Secondo i dirigenti intervistati per un rapporto della società di consulenza gestionale Bain & Co, la riduzione dei costi non è più fondamentale nella gestione della catena di fornitura, ma ottenere maggiore flessibilità e resilienza prevale come obiettivo. I problemi legati ad alcune commodity sono continuati per tutto il 2023 e molti fattori hanno contribuito alla scarsità, ma nonostante l’aumento dei prezzi che mette a rischio il saving, la principale preoccupazione è garantire la continuità.
La volatilità dei prezzi dei prodotti chiave
Data la natura a lungo termine delle cause alla radice dei problemi di molte commodity, è improbabile che le attuali carenze di approvvigionamento si attenuino presto. Non è questione di pessimismo prevedere che si verificheranno ulteriori carenze di materiali. Molti fattori hanno contribuito alla scarsità, tra cui i prezzi elevati dei fattori di produzione, le preoccupazioni per la redditività delle aziende agricole, l’aumento del protezionismo, l’aumento delle temperature globali e i principali eventi meteorologici come siccità e inondazioni. Nel 2023, i governi nazionali hanno affrontato queste sfide per l’approvvigionamento interno attuando quasi 35 nuovi divieti di esportazione e controlli su materie prime chiave, tra cui cereali, zucchero e minerali metallici.
A causa del peggioramento della carenza di materiali e della crescente spinta a proteggere le materie prime chiave, è probabile che nel 2024 vengano proposte o ampliate nuove misure. Per tutto il 2023, Everstream Analytics ha monitorato le interruzioni della produzione causate dalla carenza di materie prime, che hanno interessato una varietà di settori, tra cui alimenti e bevande, abbigliamento e metalli industriali. Le materie prime che hanno maggiormente subito conseguenze sono state lo zucchero grezzo e la gomma naturale; mentre anche il riso e la soia hanno visto interruzioni.
Divieti di esportazione e segnali positivi
La preoccupazione per la protezione dei prezzi e delle forniture nazionali delle materie prime ha portato a nuovi divieti di esportazione e controlli sulle principali materie prime, in particolare nei settori dell’agricoltura e dei metalli, come si diceva. I paesi hanno limitato le esportazioni di prodotti agricoli chiave, in particolare riso e zucchero, per proteggere la sicurezza alimentare interna. India, Thailandia e Pakistan, che insieme producono il 28% dell’offerta globale di zucchero, hanno annunciato e implementato nuovi limiti all’esportazione di zucchero che hanno messo in difficoltà i mercati. Poiché la scarsità di materie prime continua nel nuovo anno, è probabile che i governi diano priorità agli interessi nazionali e propongano o estendano misure protezionistiche verso le esportazioni di materie prime.
A inizio febbraio, un articolo di Price Pedia ha sottolineato come all’interno di una congiuntura sfavorevole siano segnalabili modesti segnali positivi relativi alla produzione industriale. ”I dati sull’inflazione non giustificano per il momento, secondo la BCE, un abbassamento a breve dei tassi di interesse: un cambio di rotta troppo repentino delle politiche monetarie restrittive potrebbe portare, infatti, a una ulteriore fiammata dei prezzi”, sostiene Pasquale Marzano. Per quanto riguarda l’industria e l’automotive, i trend restano quelli degli anni scorsi: l’evoluzione demografica e delle preferenze di mobilità – entrambe diverse per geografia – con le conseguenze sui volumi produttivi, il cambiamento delle abitudini di consumo, e la crescente deglobalizzazione (re-shoring, supply chain shortages), le sfide legate all’approvvigionamento e alla volatilità dei costi di energia e alle materie prime, si pensi ad esempio al litio utilizzato nella produzione delle batterie, il cui prezzo nel giro di due anni è prima decuplicato per poi dimezzarsi.
Bussola sulla resilienza
La catena di fornitura in generale sta affrontando diversi grandi cambiamenti nel panorama aziendale: sfide lavorative, pressione delle parti interessate per decarbonizzare e migliorare la sostenibilità delle operazioni, evoluzione delle aspettative dei clienti e tecnologie trasformative come l’intelligenza artificiale. Molti esperti sostengono come le turbolenze, e i loro effetti sulla domanda e sull’offerta, non diminuiranno. Diverse commodity saranno a rischio, come sottolineato anche da Everstream Analytics.
Secondo Bain, che ha intervistato 300 dirigenti nel settembre 2022 per guardare al futuro tre anni e i cui risultati sono stati resi pubblici in un rapporto del 2023, più della metà delle aziende ha affermato che intendono aumentare l’onshoring o il “near-shoring” della catena di fornitura tra il 2023 e il 2025, diminuendo al contempo la dipendenza dalla Cina per concentrarsi sulla resilienza della catena di fornitura. Spesso, rinunciando a dei margini di saving su alcune commodity per prediligere una continuità che è sempre più al centro del discorso.
