L’ottantesima sessione del Comitato per la protezione dell’ambiente marino (MEPC) che si svolge questa settimana prevede colloqui presso la sede londinese dell’Organizzazione marittima internazionale (IMO).
Si prevede che le emissioni del trasporto marittimo continueranno a crescere, aumentando l’importanza di affrontare gli ostacoli alla decarbonizzazione. Per questo l’Organizzazione marittima internazionale ha fissato l’ambizione di ridurre le emissioni di gas serra e trovare una strategia.
Lo stato dell’arte e gli obiettivi
Nel 2018, l’IMO ha annunciato la strategia iniziale per dimezzare le emissioni di gas serra del trasporto marittimo internazionale entro il 2050, riducendo al contempo l’intensità delle emissioni di CO₂ di almeno il 40% entro il 2030 e proseguendo gli sforzi verso il 70% entro il 2050, rispetto al 2008. Sebbene ciò non sia vincolante, l’IMO dovrebbe dare seguito a misure più specifiche entro il 2023.
L’IMO è il primo organismo di regolamentazione ad adottare un’ambizione globale per un intero settore, che è di fondamentale importanza dato il ruolo del trasporto marittimo. Le spedizioni via mare sono infatti la spina dorsale dell’economia globale e consentono al mondo di scambiare più merci su distanze maggiori rispetto a qualsiasi altra modalità di trasporto. Storicamente è cresciuto di pari passo con l’attività economica: tra il 2000 e il 2018, il PIL globale è aumentato di circa il 65%, mentre i volumi di spedizione internazionale sono aumentati del 93% nello stesso periodo.
Il settore rappresenta attualmente circa il 3% delle emissioni globali di CO₂, ma le emissioni sono geograficamente concentrate tra le rotte commerciali est-ovest e un insieme relativamente limitato di navi. Le navi portarinfuse, le petroliere e le navi portacontainer rappresentano circa l’85% di tutte le attività marittime mentre circa il 45% del commercio marittimo internazionale passa attraverso i 20 maggiori porti mondiali. Circa il 90% dei prodotti e delle merci che il mondo consuma viaggiano in nave. Queste navi spesso bruciano combustibili altamente inquinanti che contribuiscono all’incirca alla stessa quantità di emissioni della Germania o di 243 centrali a carbone.
Nuovi colloqui per tagliare le emissioni
Il Comitato per la protezione dell’ambiente marino (MEPC) affronta le questioni ambientali di competenza dell’IMO, comprese le emissioni di gas serra delle navi. La strategia già redatta nel 2018 verrà rivista nel 2023, tenendo conto dei dati del sistema di raccolta dell’IMO e di altri dati, come le relazioni del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC). I colloqui MEPC di Londra di questi giorni cercano di raggiungere nuovi importanti standard per ridurre le emissioni.
In cima all’ordine del giorno c’è l’attesa adozione da parte dell’IMO di una strategia aggiornata in materia di gas serra, con i colloqui che coinvolgono i delegati di 175 paesi, che stanno cercando di concordare una nuova tempistica per la decarbonizzazione dell’industria.
La strategia riveduta dell’IMO sui gas serra contiene obiettivi concreti di riduzione e dovrebbe delineare una serie di misure tecniche ed economiche volte a mettere il trasporto marittimo globale su un percorso ambizioso verso l’eliminazione graduale delle emissioni.
L’accordo del decennio
L’industria marittima è sottoposta a crescenti pressioni per ridurre drasticamente le emissioni di riscaldamento del pianeta. Le emissioni potrebbero crescere del doppio entro la metà di questo secolo se non viene intrapresa un’azione forte, avvertono gli esperti. Ma il trasporto marittimo resta al momento il più grande settore globale senza un obiettivo Net-zero.
Secondo un report del CE Delft è tecnicamente possibile ridurre le emissioni del trasporto marittimo del 28-47% entro il 2030, rispetto al 2008. Se introdotte gradualmente a partire dal 2025, le misure potrebbero evitare emissioni cumulative di 500-1.000 Mt CO2e.
Circa la metà delle riduzioni delle emissioni derivano da velocità inferiori e altre misure operative, un quarto dalla propulsione assistita dal vento e altre misure tecniche e un altro quarto dall’utilizzo di carburanti a zero o quasi zero emissioni. L’attuazione di queste misure aumenterebbe in media i costi di spedizione del 6-14%, rispetto al business as usual.
I precedenti tentativi di ridurre le emissioni marittime attraverso l’IMO sono naufragati per volontà di Cina, India e Arabia Saudita, la cui preferenza è stata quella di proteggere gli interessi del trasporto, importante per il loro sviluppo. Attualmente, i piani dell’industria marittima prevedono semplicemente il dimezzamento delle emissioni entro il 2050, che secondo gli scienziati non è in linea con l’accordo sul clima di Parigi. Alcuni chiedono la completa decarbonizzazione entro il 2040. “Sarebbe l’accordo sul clima non solo dell’anno, ma probabilmente del decennio”, ha detto John Maggs della Clean Shipping Coalition ai giornalisti durante i colloqui di Londra.
