Più di 8 milioni di tonnellate di plastica invadono gli oceani ogni anno, il che significa che ci sarà più plastica nell’oceano che pesce in termini di peso entro il 2050. In che modo la funzione della catena di approvvigionamento risponde alla crisi dei rifiuti di imballaggio in plastica monouso?
Tre vie percorribili
Sono tre i percorsi per ottenere la riduzione della plastica:
- L’uso di materiali alternativi
- Il coinvolgimento dei consumatori
- L’offerta di prodotti senza plastica
Le strategie plastic-free: quanto sono realistici i programmi?
Secondo Gartner, un quinto delle organizzazioni che negli ultimi anni ha adottato programmi plastic-free negli imballaggi abbandonerà queste iniziative entro il 2026. Questa scelta potrebbe esporre molte organizzazioni ad accuse di greenwashing. Gli obiettivi mancanti avranno infatti ripercussioni agli occhi dell’opinione pubblica. Mentre le organizzazioni che abbracciano un approccio più realistico, economico ed efficace saranno in grado di dimostrare i loro progressi sugli obiettivi di sostenibilità.
Gartner afferma che l’inversione a U della sostenibilità è spiegata dal diffuso fallimento delle aziende nel compiere progressi significativi sugli obiettivi della plastica fissati nel lontano 2017. Anche le organizzazioni non governative prevedono da tempo che lo smaltimento, la raccolta e il riciclaggio tradizionali della plastica non saranno all’altezza e che le organizzazioni quasi certamente mancheranno i loro obiettivi.
Perché molti obiettivi non sono realizzabili
Ad oggi, l’impegno più comune per un imballaggio sostenibile si è concentrato sul fatto che il 100% degli imballaggi sia riutilizzabile, riciclabile o compostabile entro il 2025. Ma all’inizio di dicembre 2022, Gartner aveva avvertito che ben il 90% delle aziende con tali impegni non avrebbe raggiunto i propri obiettivi. Alcune aziende stanno invece rivolgendo la loro attenzione alla riduzione dell’impronta di carbonio degli imballaggi.
Per il mancato raggiungimento degli obiettivi sulla plastica sono da biasimare soprattutto gli ostacoli operativi e finanziari. La maggior parte dei tipi di plastica non è ampiamente riciclabile e, anche se lo fossero, l’infrastruttura di riciclaggio e l’aftermarket per i materiali riciclati sono tutt’altro che maturi. Un’enorme quantità di imballaggi oggi non è tecnicamente riciclabile o non è ampiamente riciclata nella pratica.
Verso migliori valutazioni sul ciclo di vita del prodotto?
Le aziende nella posizione migliore per difendersi dalle accuse di greenwashing sono le prime ad aver educato con successo le parti interessate, i clienti e gli investitori ai vantaggi delle valutazioni del ciclo di vita del prodotto come metrica di sostenibilità alternativa. Queste organizzazioni sono meglio preparate ad affrontare e difendere i loro contributi alla riduzione delle emissioni di gas serra e del cambiamento climatico.
Progressi significativi sulla sostenibilità sono possibili solo mettendo in atto soluzioni pratiche, che abbiano un reale impatto calcolabile nel tempo. Per questo motivo, sempre secondo Gartner, le aziende sposteranno l’attenzione dall’eliminazione totale della plastica agli imballaggi a basse emissioni di carbonio.
L’utilizzo di meno materiale di imballaggio e di materiali prodotti, trasportati e lavorati in modo più efficiente può portare a una riduzione conveniente dell’impronta di carbonio. Anticipando il potenziale contraccolpo per il mancato raggiungimento degli obiettivi dichiarati, le organizzazioni dovrebbero sviluppare messaggi sull’impronta di carbonio degli imballaggi e su come vengono intraprese azioni per compensare le emissioni di gas serra e mitigare i rischi del riscaldamento globale.
